Caster Concepts erhält den State Impact Award für „das Richtige tun“ in Albion

Korrektur: In einer früheren Version dieser Geschichte wurde die Gruppe, die Caster Concepts den Corporate Impact Award verlieh, fälschlicherweise als Michigan Public Service Commission identifiziert. Das MPSC als staatliche Regulierungsbehörde für Energieversorgung und Telekommunikation war an der Preisverleihung nicht beteiligt. Die Michigan Community Service Commission überreichte gemeinsam mit Gouverneurin Gretchen Whitmer die Auszeichnung.

ALBION – Wem viel gegeben wird, von dem wird auch viel erwartet.

Dies sind die Worte, nach denen Bill Dobbins als Präsident des in Albion ansässigen Produktionsunternehmens Caster Concepts lebt.

Das Mitte der 1980er Jahre von seinem Vater Richard gegründete Unternehmen stellt industrielle Schwerlastrollen und -räder für eine Vielzahl von Anwendungen her. Was mit nur drei Mitarbeitern auf einer 6.000 Quadratmeter großen Arbeitsfläche in der Innenstadt begann, hat sich mittlerweile auf 120 Mitarbeiter und mehrere Bearbeitungsbetriebe ausgeweitet, allen voran eine 70.000 Quadratmeter große Anlage nordöstlich der Innenstadt im Parma Township.

Das beträchtliche Wachstum des Unternehmens bedeutete auch Wachstum für Albion. Dobbins legt den Schwerpunkt auf Investitionen in die Gesundheit und das Wohlbefinden der Mitarbeiter, Bildungs- und Technologieprogramme für Kinder und die Sanierung der Gemeinde, um die lokale Wirtschaft durch den philanthropischen Zweig des Unternehmens, Caster Cares, anzukurbeln .

In Anerkennung dieser Bemühungen haben Gouverneurin Gretchen Whitmer und die Michigan Community Service Commission Caster Concepts kürzlich mit dem Corporate Impact Award 2022 ausgezeichnet.

„Dass der Staat erkennt, dass dies einzigartig ist, stärkt meines Erachtens unsere Arbeit“, sagte Dobbins. „Ich denke, das ist das Wichtigste. Die Anerkennung ist nicht das Endergebnis. Die Anerkennung bestärkt uns darin, dass wir das Richtige zur richtigen Zeit am richtigen Ort tun.“

Das Unternehmen war eine von 45 Einzelpersonen, Unternehmen und gemeinnützigen Organisationen, die im Rahmen einer Zeremonie am 17. November im Fox Theatre in Detroit offiziell für ihre gemeinnützigen Bemühungen ausgezeichnet wurden.

„Michigan ist aufgrund der Michiganer erfolgreich, die ihr Bestes geben, um ihren Gemeinden zu dienen und anderen zu helfen“, sagte Gouverneur Whitmer in einer Erklärung. „Die diesjährigen Gewinner erledigen Dinge auch dann, wenn niemand hinschaut, weil sie wissen, dass jeder Beitrag eine große Wirkung hat.“

Als Dobbins an einem bewölkten Dezembermorgen in der Firmenzentrale saß, räumte er ein, dass Albion eine Menge wirtschaftlicher Herausforderungen erlebt hat.

„Es ist nicht unähnlich zu vielen Städten im Mittleren Westen, Industriestädten, die durch frühe Industrieunternehmen Wohlstand geschaffen haben und dann (diese Unternehmen) aus verschiedenen Gründen entweder ins Ausland verlagert oder modernisiert oder umgesiedelt wurden oder was auch immer es sein mag“, sagte Dobbins. „Albion war nicht auf ein Ende vorbereitet … Das Privateigentum in der Gemeinde ging verloren und damit gingen auch Investitionen in die Gemeinde verloren.“

Die ausgedehnte Welle der Öffentlichkeitsarbeit, die nun zu Caster Cares geworden ist, lässt sich bis zum Sommer 2004 zurückverfolgen. Die Familie Dobbins erkannte die Gelegenheit, der Gemeinde neues Leben einzuhauchen, und adoptierte inoffiziell die Victory Park Band Shell, renovierte die Struktur und startete die „ Kostenlose Konzertreihe „Swingin' at the Shell“.

Die Liste der kostenlosen Sommerkonzerte feiert diesen Sommer ihre 19. Saison.

„Es hat sich in den 18 Jahren, in denen wir klein angefangen haben, einfach weiterentwickelt: ‚Hey, wir glauben, dass wir das schaffen können‘“, sagte Dobbins über die Gemeinschaftsbemühungen des Unternehmens. „Wohin wird es sich auf lange Sicht entwickeln? Ich weiß es nicht, ich denke nur, dass daraus Gutes entstehen wird.“

In den letzten fünf Jahren hat sich Caster Concepts zusammengetan, um sieben kleine Unternehmen in Albion zu verlegen und zu eröffnen, darunter eine Bäckerei, Foundry Bakehouse and Deli, und einen unabhängigen, lokal bezogenen Markt, Superior Street Mercantile.

Das Unternehmen hat auch in den Bau neuer Wohnungen investiert, darunter die Peabody Apartments und Brick Street Lofts, um neue Bewohner anzuziehen und den Immobilienwert zu steigern.

Um eine Technologie- und Ingenieurspipeline für Unternehmen in Michigan zu fördern, gründete das Unternehmen 2019 die gemeinnützige technische Bildungseinrichtung INNOVATE Albion. Das Unternehmen kaufte und renovierte einen 100 Jahre alten, dreistöckigen Freimaurertempel, um das Programm mit persönlicher Betreuung unterzubringen Kurse beginnen im Sommer 2020.

Laut Caroline Hurteau, Dobbins‘ Tochter und Geschäftsführerin von INNOVATE, besteht die gemeinnützige Organisation hauptsächlich aus außerschulischen Programmen und Sommerkursen und zielt darauf ab, K-12-Schülern aus der Region eine Vielzahl praktischer, gefragter High-Tech-Berufe näher zu bringen Albion.

„Das ultimative Ziel ist, dass ich einen Schüler im Kindergarten treffe und ihm Kurse gebe, die er weiter belegen kann, und Erfahrungen, an denen er sich weiter beteiligen kann, bis er die High School abschließt“, sagt Hurteau, der auch als Community-Verbindungsmann für Caster Concepts fungiert. sagte.

Die gemeinnützige Organisation fügt weiterhin Klassen hinzu und hat bisher erfolgreich Robotikteams auf Grund- und Mittelschulebene unterstützt. In naher Zukunft ist die Unterstützung weiterer Teams – auch auf Oberschulebene – geplant.

Dank der Albion Community Foundation konnte INNOVATE Albion diesen Herbst auch als kostenlose Exkursion für alle Schüler der vierten Klasse der Marshall Public Schools dienen.

„Wenn wir ein Kind zu einer Exkursion einladen und sein Interesse wecken und es mit Informationen über INNOVATE Albion oder Robotik nach Hause schicken können, besteht die Hoffnung, dass es zurückkommt und mit uns an einem außerschulischen Programm oder einem Sommerkurs teilnimmt. "sagte Hurteau. „Dann entscheiden sie sich möglicherweise dafür, einem Team beizutreten, und interagieren dann weiterhin mit Branchenexperten und den Mentoren in unserem Team, um mehr über Jobs und Karrieren zu erfahren und darüber, was es wirklich gibt.“

Während Caster Concepts weiterhin erhebliche Investitionen in die Gemeinschaft tätigt, möchte es auch die Gesundheit und das Wohlbefinden seiner Mitarbeiter fördern.

Zu diesem Zweck kauft das Unternehmen regelmäßig Kartenkontingente für das Bohm Theater und verschenkt diese an Mitarbeiter und deren Familien. Darüber hinaus verteilt das Unternehmen Buchgutscheine im Wert von 50 US-Dollar an eine örtliche Buchhandlung – Stirling Books & Brew – und kauft Produkte von örtlichen Bauern ein, um Gesundheit und Wohlbefinden zu fördern, und veranstaltet einen kostenlosen, nur für Mitarbeiter zugänglichen Bauernmarkt.

„Was ich an dem, was Caster tut, liebe, ist, dass es die gesamte Community verbindet und uns auf wirklich einzigartige Weise zusammenbringt“, sagte Hurteau. „Die Büchergutscheine und Kinogutscheine sind für die Familien von Bedeutung … Sie geben ihnen die Möglichkeit, die gemeinsame Zeit zu genießen und ein gemeinsames Erlebnis zu haben.“

Darüber hinaus verteilte das Unternehmen im Jahr 2022 Tankkarten im Wert von mehr als 40.000 US-Dollar an seine Mitarbeiter, um die steigenden Kraftstoffkosten zu senken, und die Mitarbeiter unterstützten die Gemeinde selbst, indem sie sich ehrenamtlich für die Sanierung von Parks, des örtlichen Postamtes und sogar des Rathauses engagierten.

„Wenn Sie mehr erhalten haben, wird mehr von Ihnen erwartet“, sagte Dobbins. „Ich denke, mein Vater würde das von uns erwarten, von dem Unternehmen, in das er im Alter von 67 Jahren investiert hat und das ein Vermächtnis aufgebaut hat, das darin besteht, ein toller Arbeitsplatz zu sein, ein sicherer Arbeitsplatz zu sein, ein Ort zu sein, der die Wünsche der Mitarbeiter erfüllt. ) eigene Träume ... Ich denke, bei all diesen Dingen würde er sich wirklich gut fühlen.

Kontaktieren Sie den Reporter Greyson Steele unter [email protected]